Počast: Volkanovski protiv Ortege—Ultimativna borba za naslov prvaka u pero kategoriji

Alexander Volkanovski Brian Ortega

Zasluga za sliku: UFC.com

UFC266 bi mogla biti borba u kojoj se stručnjaci za MMA mogu osvrnuti i reći, To je bila izvedba gdje Aleksandar Volkanovski dokazao da njegova šampionska hrabrost nikada nije trebala biti dovedena u pitanje. Do kraja večeri, Australac je pokazao da je više nego vrijedan prvenstva i da je doista The Ultimate Champion.

Često se kaže da je jedan od glavnih sastojaka stvaranja velikog šampiona dostojan izazivač. Brian Ortega služio je kao takav, a zatim i neki, pokazujući iznutra prema van da je on Ultimate Challenger.

Kada pomiješate The Ultimate Champion s The Ultimate Challenger, postoji nešto osvojeno na svim stranama arene, od krvarenja iz nosa pa sve do središta Octagona, gdje je podignuta samo jedna ruka.

***

Za Briana Ortegu, oznaka The Ultimate Challenger nije dodijeljena jer mu je to drugi put da se natječe za naslov svjetskog prvaka u tri borbe, niti zbog prijetnje koju predstavlja svakome tko drži remen perolake kategorije. To je zato što kad jednom izađe u arenu na putu do borbe za naslov svjetskog prvaka, spreman je očistiti sve iz sebe dok se penje po zidovima veličine.

Dokazao je i kada nikada nije odustao protivMax Holloway2018., a to je ponovno učinio na UFC-u 266. Biti ultimativni izazivač znači više od guranja protivnika do ruba. To znači izazvati sebe da kopate duboko i dodirnete mjesto gdje bi se mnogi pokorili mnogo prije nego što dosegnu.

Aleksandar Volkanovskidokazao je svim nedoumicama zašto je on doista Veliki UFC-ove perolake kategorije. Nakon što je već učinio upravo to srušivši dva najveća velikana u povijesti divizije, Joséa Alda i Maxa Hollowaya, već je zaslužio da ga se smatra Ultimativnim prvakom. Ali da otkloni svaku sumnju, Australac je pokazao da mu je pobjeda prirodnija od disanja i da će biti potrebno više od potpuno primijenjenih podnošenja da se oslobodi svog pritiska nad divizijom.

Dok se Volkanovski probijao do Octagona, u njemu je postojala određena lakoća, šampionska smirenost koja se prenosi u njegovu lakoću fluidnosti unutar kaveza. Kada imate 20 uzastopnih pobjeda na svom imenu, stil borbe koji se savršeno stapa s pobjedom, a sada i srce za koje se otkrilo da je ravnopravno s njegovim elitnim skupom vještina, možda ste upravo Ultimate Champion u sportu MMA.

Ulaskom u borbu, Volkanovski je umanjio Briana Ortegu 2.0 koji je bio hvaljen protekle godine nakon Ortegine majstorske izvedbe protiv The Korean Zombie. Volkanovski je izjavio da se Ortega neće boriti protiv Zombieja nego nekoga tko u svakoj svojoj borbi određuje tempo puno življim pokretima. Od prve runde, Volkanovski je ovu razliku stavio na vidjelo, držeći Ortegu na začelju i diktirajući tijek borbe kako je navikao raditi.

Ortega se vratio jači u sljedećoj rundi, umiješao je nekoliko dobrih udaraca nogom i ušao u bolji ritam nego što je mogao u prvoj. U jednom trenutku, Ortega je otišao visoko desnim udarcem glavom koji je zamalo pronašao cilj. Umjesto toga, najveći udarci u rundi pripali su Volkanovskom, s teškim udarcima koji su nadopunili njegov raznovrsni udarnički repertoar prikazan u ovih pet minuta. Bio je to prekrasan ples s oba partnera u žustrim pokretima, ali je Australac ostao vodeći.

Na kraju runde, njih su dvoje razmijenili riječi u žustrom susretu, gotovo kao da su oboje znali da moraju skočiti kako bi stvorili potrebnu energiju za rundu koja je trebala uslijediti.

To je srce upravo tamo, druže. Ne možete to podučavati.

Alexander Volkanovski iz Australije (dolje) brani se protiv Briana Ortege (gore) tijekom UFC 266 događaja 25. rujna 2021. u Las Vegasu, Nevada. (Fotografija Cooper Neill/Zuffa LLC)

Zasluga za sliku: UFC.com

Alexander Volkanovski našao se u giljotini Briana Ortege otprilike 18 sekundi i gušenju trokuta otprilike 15 sekundi. Teško je reći što je impresivnije: činjenica da je odbio tapkanje ili činjenica da se nije onesvijestio. Nakon što je preživio dvije najopasnije prijetnje u perolakoj kategoriji, Australac je preokrenuo ploču protiv Ortege, učinivši T-City središtem razgovora o preživljavanju putem nekog strašnog ground-and-pounda.

Na kraju runde, Ortega je ostao ležati na platnu, doimajući se kao da je već ispraznio spremnik i izdržao sve što je mogao. Ali naprotiv, odmah nakon što je Volkanovski dokazao da je Ultimate Champion u trećem, Ortegin status The Ultimate Challengera bit će zaslužen u rundama prvenstva.

To se zove zarađivati.

Fighter on Fighter: Razbijanje UFC Fight Islanda 6

Fotografija Vaughn Ridley/Getty Images

Brian Ortega nije učinio dovoljno u 4. i 5. rundi da bi osvojio prvenstvo, ali je osvojio razinu poštovanja koja će ga bez sumnje pratiti od ove noći. Mnogo bi manji ljudi bili voljni fizičkog i duhovnog opterećenja koje je morao podnijeti u prethodnih pet minuta sam. Ali za izazivača poput Ortege nije bilo povratka. Uhvaćen nasred željezničke pruge, Ortega nije legao niti se predao, već je Udaren gromom s trećim vjetrom, onim koji ga je odveo do nastupa u petoj rundi koju je nedvojbeno dobio.

Ne može se pobjeći da je ovo bila jedna od najboljih prvenstvenih borbi ove generacije. Rijetkost je da fanovi mogu gledati borbu i odmah po završetku znati da su o oba borca ​​naučili nešto što se nikada ne može dovesti u pitanje tijekom ostatka njihove karijere.

Od 25. rujna 2021. Alexander Volkanovski dokazao je da je Ultimate Champion; Ortega, Ultimate Challenger. Prirodni rezultat toga da budete Ultimate Champion je izazov Velikanima koji su došli prije vas za vrh na GOAT listi divizije. A tijek pravog Ultimate Challengera neće stati dok ne dosegne status prvaka.

Gdje rangirate Alexandera Volkanovskog protiv Briana Ortege na popisu borbi za naslov u perolakoj kategoriji u povijesti UFC-a?